Ling Ma: New York Ghost. Roman

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Auf der Hotlist 2021 als eins der 10 Bücher des Jahres aus unabhängigen Verlagen.
Ausgezeichnet mit dem Preis der Hotlist 2021 als bestes Buch aus unabhängigen Verlagen.

Ist es das Ende der Welt oder nur ein ganz normaler Tag im Büro?

Ausgezeichnet mit dem Whiting Award * Young Lions Fiction Award * Kirkus Prize * Cabell First Novelist Award * Friends of American Writers Prize * Auf der Shortlist des PEN Award for Debut Novel

»Einer der bemerkenswertesten Debütromane der letzten Jahre.« Sigrid Löffler, Deutschlandfunk Kultur

»Das Beste, was ich bisher über das Lebensgefühl junger Großstadtmenschen gelesen habe – über die Entfremdung und Entmenschlichung, die damit einhergehen, ein funktionierendes Rädchen im globalen Kapitalismus zu sein.« Jia Tolentino, The New Yorker

»Ling Mas Debütroman behandelt eine ganze Reihe von Themen – Migration, Arbeitskultur, Familie, Liebe … und er tut dies mit einem trockenen Witz, der das Schlimme verdaulich macht und einen nur so durch die Seiten fliegen lässt.« Marie Claire

Das Buch
Candace Chen treibt recht ziellos durch ihr New Yorker Leben. Tagsüber arbeitet sie in einem Büroturm in Manhattan – sie ist zuständig für die Herstellung von Bibeln in China – und abends sieht sie sich mit ihrem Freund in ihrem Kellerappartement Filme an. Seit ihre Eltern, mit denen sie als Kind aus China in die USA eingewandert ist, vor nicht allzu langer Zeit gestorben sind, hat sie genug von jeder Form der Unsicherheit. So hingebungsvoll folgt sie ihren täglichen Routinen, dass sie erst gar nicht bemerkt, wie tödliche Pilzsporen Virus über New York hereinbrechen – ins Land gekommen durch billige, in China hergestellte Konsumgüter. Auch durch ihre Bibeln! Das Shen-Fieber greift rasant um sich: Geschäfte schließen. U-Bahnen stehen still. Menschen fliehen. Ihre Chefs überzeugen sie mit der Aussicht auf eine große Prämie, im Büro die Stellung zu halten. Bald ist sie fast ganz allein in New York, fotografiert – noch immer ohne Fieber – die unheimliche, verlassene Stadt und stellt die Fotos auf ihren anonymen Blog NY Ghost.

Aber schließlich muss auch Candace die Stadt verlassen und schließt sich einer Gruppe Überlebender an – angeführt von dem machthungrigen IT-Techniker Bob. Sie machen sich auf zu einem Ort namens »Die Anlage«, wo sie, wie Bob verspricht, alles haben werden, was sie brauchen, um eine neue Gesellschaft zu begründen. Doch Candace trägt ein Geheimnis in sich, von dem sie weiß, dass Bob es ausnutzen wird. Soll sie vor ihrem Retter fliehen?

Ling Mas ungewöhnliches Debüt ist eine bewegende Familiengeschichte, ein schräges Roadmovie, eine originelle Endzeiterzählung, eine schwarzhumorige Satire über die Folgen unseres Konsumverhaltens – und nicht zuletzt eine aufrichtige Hommage an all die menschlichen Beziehungen, die erst dafür sorgen, dass sich unser Leben nicht in einem reinen Überlebenskampf erschöpft.

Die Autorin
Ling Ma wurde in China geboren, wuchs in den USA auf und lebt in Chicago. Ihr Debütroman »New York Ghost« (Severance, 2018) gewann zahlreiche Preise (u. a. den mit 50.000 Dollar dotierten Whiting Award, den Young Lions Fiction Award und den Kirkus Prize), stand auf der Shortlist des PEN/Hemingway Award for Debut Novel und auf diversen Bestenlisten.

Pressestimmen (Auswahl)

»Vielleicht lesen wir den Roman der sino-amerikanischen Autorin eines Tages als zentralen Text der Covid-Epoche.« Judith Heitkamp, BR

»Im Kern von New York Ghost geht es um die Risken globaler Wirtschaftsbeziehungen, um Migration und um Heimatlosigkeit. Aktuell, kritisch, klug – und sehr, sehr spannend.« SWR 2 Lesenswert Magazin

»Ling Ma erzählt flott, filmisch und bildhaft … der Roman hat viele Facetten, er ist Roadmovie, Immigrantenschicksal, Kapitalismuskritik und auch eine Liebesgeschichte … ein ungewöhnlicher Genrebastard von vibrierender Intensität.« Johannes Kaiser, DLF Büchermarkt

»Ling Ma gelingt ein düsterer und wirklich visionärer Roman, der irgendwo zwischen Endzeit-Erzählung, Betrachtungen der modernen Arbeitswelt und dem migrantischen Blick auf die amerikanische Gesellschaft changiert. Hochaktuell!« EKZ Bibliotheksservice

»Der Roman funktioniert als Drama ebenso wie als bissige Satire, als originelle Gesellschaftsreflexion wie auch als Endzeitthriller. New York Ghost ist der perfekte Roman zur echten Pandemie, weil viele Aspekte, die Ling Ma aufzeigt, brandaktuell sind und im Lichte von Corona zur Diskussion stehen. Es steckt eine Menge in diesem atmosphärisch dichten, amüsanten wie bedrohlichen Buch.« APA

»Man findet derzeit kaum einen anderen Roman, der so mitreißend und gewitzt, so atmosphärisch dicht und von innen heraus den zwischen Überdruss und Untergangsängsten, zwischen blindem Systemvertrauen und depressiver Ziellosigkeit schwankenden emotionalen Seelenzustand der Generation Y … auf den Punkt bringt.« Oliver Jungen, FAZ

»Ling Ma vereint in ihrem Roman originell und schlüssig Themen wie Rassismus und Integration, Kapitalismuskritik und Globalisierungsanalyse. Dabei wird diese beißende Satire niemals fad.«
RND, »Bücher des Frühjahrs«

»Bissig, traurig, poetisch und einfühlsam – Ling Mas Debütroman ist außergewöhnlich. –  Wertung: Grandios.« Sonja Hartl, BÜCHER magazin

»Nach und nach fügen sich in «New York Ghost» die Motive dieser beiden scheinbar so disparaten Erzählwelten zusammen: die Zeit vor der Pandemie und die Zeit danach, die Absurditäten des globalen Kapitalismus einerseits – und andererseits, als deren schauerliche Spiegelung, die Fiebernden in ihren traurigen Endlosschleifen … ein autobiografisch gefärbter Roman, der zugleich aber die Erwartungen an migrantische Literatur listig aushebelt.« Florian Keller, WOZ, Die Wochenzeitung

»New York Ghost hat alles, was ein Roman braucht: Einen klugen, vielschichtigen Plot, eine klare Haltung und keine einfachen Antworten. In einer nüchternen, aber nicht kalten Sprache (ein Dankeschön an die Übersetzerin!) hält er der globalisierten Welt den Spiegel vor.« Sabine Rohlf, Berliner Zeitung

»Mit bitterer Ironie blickt Ma auf heutige Arbeitsstrukturen und das Konsumverhalten der Menschen, beides geprägt durch eine Globalisierung, die am Ende nicht nur Produkte um die Welt sendet, sondern mit ihnen eben auch eine tödliche Krankheit.« Sophia Zessnik, taz

»Ling Mas Roman ist verblüffend hellsichtig und klug konstruiert. Durch die Verquickung zweier Erzählstränge erzeugt die Autorin eine Spannung, die die Leserinnen und Leser in Atem hält.« Barbara Geschwinde, WDR 3

»Ein visionärer Roman, voller stimmiger Figuren und Handlungsverläufe.« Hauke Harder, Buchhandlung Almut S. Schmidt, Leseschatz

»Ein Meisterwerk – wenn ihr dieses Jahr nur ein Buch lest: Dann sollte es New York Ghost sein.« Florian Valerius, Buchhändler

»Das Buch handelt einerseits von einer Pandemie, andererseits schafft Ling Ma es, archetypisch zu erzählen, was das Menschsein von jeher bestimmt hat: die Suche nach Sinn.« Sophie Reyer, Die Presse

»Ma verknüpft sehr geschickt mehrere Erzählstränge miteinander, erzählt vom Ausbruch einer Pandemie, vom globalen Handel und seinen Strukturen aber auch die Familiengeschichte einer Migrantin – klare Leseempfehlung.« Tamara Marszalkowski, HR 2

»Diese beißende Kapitalismuskritik und Endzeiterzählung ist angesichts der Pandemie erschreckend aktuell.« BILD am Sonntag

»Ein krasser, beeindruckender Hammer von einem Buch! Für mich ist New York Ghost von Ling Ma DIE Entdeckung aus den Programmen der unabhängigen Verlage in diesem Frühjahr.« Pinkfisch

»Stellt euch eine Wunderkerze in finsterster Nacht vor, wie sie leuchtet und glitzert, dann habt ihr eine Ahnung, wie es mir beim Lesen von „New York Ghost“ ergangen ist.« Masuko13

»Ein wirklich faszinierender Debütroman … Absolut lesenswert!« Aviva-Berlin.de, Silvy Pommerenke

»Als träfe The Office auf The Leftovers.« Elle

»Der bereits 2018 in den USA erschienene Roman über ein fiktives Virus, das sich über den Planeten ausbreitet, ist ein Buch der Stunde.« Jane Hu, The Ringer

Ein »Buch des Jahres« von: New York Times * NPR * The New Yorker * Elle * Marie Claire * The Paris Review * Bustle . Buzzfeed * Chicago Review of Books * HuffPost * Electric Literature * Vulture * Literary Hub * Flavorwire * Nylon * The Millions * New York Magazine u. v. a. m.

»Ein intelligenter und witziger Roman, der das Ennui des modernen Großstadtmenschen mit einer dezenten Zombie-Apokalypse kombiniert und dabei einen aus China eingeschleppten Virus als Metapher der Kritik am Spätkapitalismus, der Globalisierung und der kulturellen Nostalgie nutzt.« Matt Stowe, Brooklyn Paper

»Ling Ma’s Debütroman ist ein formelles Wunderwerk und zugleich eine großes Lesevergnügen. Ihr Schreiben verwebt unterschiedliche literarische Genres zu einem hybriden Supergenre: Es ist ein Zombie-Roman, ein Roadmovie, eine Einwanderererzählung, eine beißende Satire und ein Roman über die erste Liebe. Diese Formen dienen als eine erzählerische Linse, durch die Ma die problematische amerikanische Gegenwart einfängt, einschließlich des Spätkapitalismus und vor allem der kulturellen Nostalgie, die hier brillant als eine tödliche Epidemie auftritt. Mas atemberaubende Intelligenz und ihre umwerfende Phantasie zeigen sich auf jeder Seite, aber es sind die sorgfältig ausgearbeiteten Momente der Traurigkeit, in die sich immer wieder ein Flimmern der Freude mischt, die am längsten nachwirken.« Jury des Whiting Award

»Mit tiefschwarzem Humor und bestechender Fantasie demonstriert New York Ghost sowohl die Komik als auch die Gefahr, die unser dekadentes Konsumverhalten mit sich bringt.« Madeline Day, The Paris Review

»Ling Mas New York Ghost … schleicht sich von allen Seiten an einen heran: Es ist eine ergreifende Auseinandersetzung mit Verlust, eine präzise Beschwörung von Gruppendynamiken und eine genaue Charakterstudie seiner Protagonistin Candace Chen.« Tobias Carroll, Tor.com

»Wie bekommt man einen Zombie-Roman in eine Einwandererzählung innerhalb einer Coming-of-Age-Geschichte? Ling Ma gelingt dieses Kunststück in ihrem packenden und hoch originellen Feuerwerk von einem Debüt … absolut faszinierend.« Trine Tsouderos, The Chicago Tribune

»Eine beißende Anklage des modernen Kapitalismus und eine erschreckende Vision dessen, was danach kommen könnte … Ma beherrscht ihr Handwerk, und das sieht man. Ihre Protagonistin verfügt über eine wunderbare Mischung aus Verletzlichkeit, schrägem Humor und eiserner Stärke … Klug, witzig, menschlich und außerordentlich gut geschrieben.« Kirkus Review

»Ling Mas außergewöhnliches Debüt umfasst viele Genres und ist vielleicht der erste und einzige antikapitalistische Coming-of-age-, Einwanderungs-Zombie-Roman, den Sie jemals brauchen werden.« The Cut

»Ling Ma hat einen faszinierenden Coming-of-Age-Roman geschrieben, einen Roman voller Verweise auf die Lebenswelt der Millennials und voller post-apokalyptischer Abenteuer … New York Ghost zeigt überzeugend, wie unsere jetzige Lebensführung einen großen Einfluss darauf hat, wie unsere Zukunft aussehen wird«. —M. M. Silva, Zyzzyva

»Schockierend und heftig … das aufregende Debüt einer Schriftstellerin mit schier grenzenloser Fantasie … eine böse Satire auf das Konsumdenken und ein erfrischender Blick auf das Büroleben und darauf, wie die Apokalypse über uns kommen könnte: So geht die Welt unter, scheint Ma zu sagen, nicht mit einem Knall, sondern mit einem Memo.« Michael Schaub, NPR.org

»Eine spannende Abenteuergeschichte und eine gerissene Kapitalismuskritik.« Boris Kachka, Vulture

»Lustig, erschreckend und berührend … Ling Ma gelingt das eindrucksvolle Kunststück, einen Bildungsroman, eine Abenteuergeschichte und eine Satire über die spätkapitalistische Angst der Millennials zu einem runden Roman zu verweben … New York Ghost ist das Werk einer überaus talentierten Autorin, die es zu verfolgen gilt.« The Millions

»New York Ghost ist ein hinreißend geschriebener Roman, der beste, den ich in diesem Jahr gelesen habe; als ich fertig war, habe ich gleich wieder von vorne angefangen.« The New Republic

»Ich empfehle New York Ghost vorbehaltlos: es ist das perfekte Buch, wenn man an diesem Ort zwischen ‚Oh Mist, was ist, wenn die Welt untergeht?‘ und ‚Oh Mist, was ist, wenn die Welt nicht untergeht?‘ lebt – und mal im Ernst, wer lebt da nicht gerade?« Katie Yee, Lit Hub

»New York Ghost ist der Roman der Stunde, er hilft uns dabei, unsere Lehren aus dem Leben während einer Pandemie zu ziehen.« The Ringer

»Mas Schreiben über die Sprache des globalisierten Kapitalismus kommt in einer Mischung aus Humor und Pathos daher, die mich zum Teil an Unendlicher Spaß und zum Teil an George Saunders erinnert.« Emily Witt, The New Yorker

»Ling Mas dichte, spannende und elegante Prosa bewegt sich meisterhaft auf der Grenze zwischen Genre-Fiktion und Literatur. Teils Bildungsroman, teils Horrorfilm, verwandelt sich New York Ghost auf aufregende Weise in einen Roman über Selbstbewusstsein und die Frage, welchen Wert wir unserem eigenen Leben beimessen.« Larissa Pham, The Nation

»Der Seuchen-Roman zu Corona-Zeiten: Candace Chen, eine Millenial mit abstrusen Jobs – sie betreut zum Beispiel Sonderausgaben der Bibel –, lebt in Manhattan, als eine Seuche die Welt lähmt und die Gehirne der Befallenen aufweicht. Eine Fesselnde Dystopie, die man mit fatal vielen Wiedererkennungseffekten liest.« Simone Meier, Watson